Opál je amorfní hydratovaný oxid křemičitý. Struktura opálů je silně neuspořádaná, opály nevytvářejí pravidelnou krystalovou strukturu. Říkáme, že opál je beztvarý neboli amorfní. Obsah vody v opálech kolísá v rozmezí cca 3 až 12 hmotnostních %. Časem vodu ztrácejí a krystalizují na křemen – chalcedon. Opály jsou různě zbarvené příměsmi, bývají šedobílé, šedé, zelené, šedomodré, žluté, okrové, hnědé, černé atd. Mohou být i bezbarvé a průhledné.

Čirý opál je tradičně označován jako hyalit, další variety se podle svého vzhledu označují jako mléčný opál (bílý), dřevitý opál (fosilizuje dřevo), ohnivý opál (oranžově červený), mechový opál (s dendrity oxidů manganu a železa) atd. Kašolong je matný, křídově bílý celistvý opál, menilit je vrstevnatý sedimentární opál, gejzírit je pórovitý opál vysrážený z termálních pramenů. Křemelina je sedimentární hornina vzniklá ve sladkovodních jezerech nahromaděním opálových schránek rozsivek. Nejčastěji vzniká opál zvětráváním hadců, často vyplňuje trhliny a dutiny ve vulkanitech a jejich tufech.

Opály jsou obvykle voskově lesklé nebo matné, průsvitné až neprůhledné s výrazně lasturnatým lomem. Většinou tvoří hlízy, krápníky, povlaky, žilky atd. Poměrně vzácný je tzv. drahý opál, jenž se vyznačuje vysokou barvoměnou, tedy jakýmsi „třpytivým doužkováním“. To je způsobeno rozkladem bílého světla na základní spektrální barvy na vrstvách pravidelně uspořádaných, mikroskopických, stejnoměrně velkých opálových kuliček, z nichž se drahé opály skládají. Drahé opály jsou vysoce ceněny už od antiky jako drahý kámen. Vyskytují se v Dubníku jv. od Prešova a zejména v Austrálii a v USA.

Kromě toho, že některé opály jsou využívány jako ozdobné a šperkové kameny, má praktický význam především křemelina, která je využívána v chemickém průmyslu, k výrobě filtrů, jako plnivo, dále k výrobě lehkých izolačních a stavebních hmot, k leštění a k výrobě speciální keramiky.

Vlastnosti: pro svůj opalizující vzhled může být přiřazen všem energiím, planetám a elementům.
Obsahuje barvy i schopnosti všech dalších kamenů, proto může být nabit a naprogramován každým typem energie, přináší štěstí a odhaluje naši vnitřní krásu, probouzí duševní a mystické vize, pomáhá při astrálních projekcích, dokáže pohlcovat i vysílat, je karmickým kamenem, učí nás, že vše, co vyšleme se nám vrátí zase zpátky, je i ochranným kamenem a může nás učinit „neviditelnými“, pomáhá objevit a projevit skutečné vlastní já, rozvíjí naše psychické síly, zesiluje zvláštnosti charakteru a odhaluje osobní vlastnosti, které je třeba přeměnit, vnáší do života světlo, spontánnost a umělecké sklony. Zesiluje city a odstraňuje zábrany, vyvolává věrnost a loajalitu.
 
Léčebné využití: léčí infekce a horečky, blahodárně působí na zrak, odstraňuje premenstruační syndrom, pomáhá při porodu, čistí krev a ledviny a dodává celkovou sílu k životu.